Urwerk, le Nec Plus Ultra du design en haute horlogerie
Si, URWERK, maison horlogère, pointa timidement le bout de son nez à Bâle en 1997, elle s’impose aujourd’hui comme une référence. Audacieuse, elle secoue le monde de la haute horlogerie en y invitant une nouvelle vision du temps.
Si URWERK a déjà fêté ses 10 ans, ses racines prennent leurs sources en 6000ans avant J.C dans la ville de Ur en Mésopotamie. Les Sumériens, observant l’ombre portée du soleil sur leurs monuments, furent à l’origine de la définition de l’unité de temps telle que nous la connaissons encore aujourd’hui. Coïncidence ou signe des temps, le mot Ur, signifie également le début, les origines, en langue allemande.
La dernière syllabe de la signature URWERK, est également un emprunt à la langue de Goethe. Le verbe « werk » y a la signification de travailler, innover. Un hommage au travail constant des maîtres horlogers qui se sont succédés jusqu’à nos jours façonnant ce que nous appelons aujourd’hui la haute horlogerie.
URWERK c’est aussi deux esprits forts. Felix Baugmartner, maître horloger, est fils et petit-fils d’horlogers. Avant même d’être brillamment diplômé de l’école de Schaffhausen, son terrain de jeu se délimitait en termes mécaniques : calendrier perpétuel, tourbillon ou répétition minute. Les pièces de collection restaurées avec amour par son père exerçaient sur lui une attirance quasi hypnotique.
Martin Frei, artiste designer, est l’alter-ego de Felix Baumgartner. En 1987, étudiant en art de l’école de Hochschule für Gestaltung und Kunst à Lucerne, il s’essaie avec succès à toutes les formes d’expression créative : sculpture, peinture, vidéo. Martin est fasciné par la définition du temps et son expression à travers les âges.
L’amitié naît rapidement entre les deux hommes qui naturellement passent de longues heures à disserter sur le fossé existant entre l’horlogerie telle qu’ils la rêvent et celle qu’ils voient s’étaler dans les vitrines.
Dans les années 90, ils se lancent dans la création de leur premier modèle. Défi personnel, ce premier pas les encourage à persévérer. On connaît désormais la suite de l’histoire.
Leur premier succès retentissant est la collection UR-103 qui voit le jour en 1993.
Suivent les modèles UR-201 et la toute nouvelle UR-202, pièces horlogères à l’esthétique originale et à la complication d’une technicité extrême. « Notre but n’est pas de proposer encore une version d’une complication connue » explique Felix Baumgartner. « Nos montres sont uniques car chaque modèle a nécessité un effort de conception original.» Même déclaration de foi pour Martin Frei: « Je viens d’un monde où la liberté de création est totale. Je ne suis pas du sérail horloger, aussi tout mon bagage culturel me tient lieu de source d’inspiration ».
URWERK est né de la tradition horlogère, nul doute qu’elle en trace également le futur.
Liens officiels :
Page Facebook Urwerk, pour y découvrir certains modèles en teasing…
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